Le Tchad fut notre premier grand voyage à l'étranger, un bain total dans un territoire complètement différent, une Afrique très accueillante.Ce sont les impressions les plus fortes, celles de la première fois que l'on pose le pied sur un sol qui nous est tellement inconnu, sur un autre continent... la confrontation du réel et de tous nos fantasmes!
C'est en 1969 qu'eut lieu ce premier contact avec l'Afrique,mon premier voyage en terre africaine plus exactement.Enfant, j'envoyais des colis aux enfants camerounais des missions catholiques et je rêvais déjà devant les photos des colonies de mes livres de géographie...
Vinrent ensuite les mouvements d'accession à l'indépendance des divers territoires...
Et enfin...1968, une immense ouverture sur le Monde, une aspiration à la Paix , beaucoup de liberté et de curiosité des autres peuples...
C'est le Tchad de cette époque, juste avant les guerres qui ne cessent de le déchirer, qui m'a fait aimer ce continent. C'est là que vécut mon mari, en 1969/70, coopérant militaire(VSN), enseignant le français, l'histoire géo et l'agriculture tropicale, avec deux autres collègues arrivés avec lui à Bongor.
| Aperçu géographique en 1970 |
Situation, climat, hydrographie:
Le Tchad est situé dans la zone tropicale, moitié en zone sèche, moitié en zone humide.
Du désert du nord, en descendant, on trouve de la steppe, composée de quelques épineux et d'herbes rares, puis de la savane avec des baobabs ,de l'herbe plus haute, et des espèces de palmiers.La végétation est plus belle au sud puisqu'il pleut de plus en plus.
La saison des pluies, de mai à octobre, avec de fortes précipitations le matin et la nuit, de grosses chaleurs pendant le jour et beaucoup de moustiques.Un vent frais, la mousson, souffle, venant de l'Atlantique et amenant les pluies.
La saison sèche froide, de novembre à février: fraîche plutôt que froide, disons que les nuits sont plus fraîches. En janvier et février, un vent frais souffle du nord: l'alizée boréal continental. Il soulève du sable et limite la visibilité, empêchant le trafic aérien.
La saison sèche chaude: de très grosses chaleurs, l'harmattan souffle de l'est de novembre à juin, sauf en janvier où il est refoulé par l'alizée.C'est un vent sec et chaud qui dessèche tout: hommes, animaux et plantes. C'est une saison très désagréable, avec une température moyenne de 45°.
Cécile a bien décrit l'harmattan sur son blog , avec de superbes photos et des explications détaillées! Donc, de novembre à mai, il ne tombe pas une goutte de pluie.
Certaines rivières, les oueds, ne coulent que pendant la courte saison des pluies, comme le Gahr el Ghazal par exemple, qui vient du Sahara. De nombreux cours d'eau s'appellent "Bahr" qui signifie "rivière" en arabe, comme le Bahr Salamat, le Bahr Sara, le Bahr Keïta et le Bahr el Ghazal, des affluents du Chari .
Le Logone et le Chari sont des fleuves très poissonneux, parmi les plus poissonneux du Monde. La pêche y est très active. Le meilleur poisson est le capitaine, appelé aussi "le Prince du Chari", qui s'exporte en France où il se vend très cher. Il existe beaucoup de variétés de poissons dont beaucoup sont excellentes. Les populations riveraines vivent de la pêche.
Le Lac Tchad est le réservoir du Chari et du Logone. Il a la forme d'un immense triangle, difficile à déterminer avec précision, car les rives sont peu nettes. Son étendue varie selon la saison. Les eaux libres ne sont visibles qu'en son centre, peu profondes, mais très poissonneuses. C'était une sorte de mer intérieure qui recouvrait en partie le Sahara. Il a une profondeur de 2 à 3m aujourd'hui pour 30 à 100m autrefois, et une superficie de 20000 km2, dix fois moins étendu qu'avant. Une multitude d'îles s'y dispersent, certaines habitées, d'autres couvertes de pâturages. Il continue de s'assécher progressivement, comblé par les cours d'eau qui amènent quantités d'alluvions et par le vent qui apporte du sable. Relief:
Au Nord et à l'est, on trouve des montagnes d 'origine volcanique: le Tibesti, l'Erdi, l'Ennedi Ouddaï.
L'Enni Koussi situé dans le Masssif du Tibesti est un vaste cratère d'une douzaine de km de diamètre et de 3415m de haut. Il est juste à la limite du désert et le domine.C'est une zone de très beaux paysages, mais très peu sûre actuellement à cause de la rébellion.
Le reste du pays forme une cuvette .C'est très plat,on voit très loin et en saison des pluies, d'immenses inondations recouvrent tout. En avion, on ne voit que de l'eau et il n'est plus possible de distinguer ni les eaux du Chari ni celles du Logone, tout étant noyé.
